Il 16 settembre 2026 saranno passati 22 anni dall’uscita di Pokémon Smeraldo in Giappone. Il gioco è conosciuto soprattutto per aver ampliato l’avventura di Rubino e Zaffiro con una nuova storia, il Parco Lotta e un ruolo molto più importante per Rayquaza.
Ma, come accade con moltissimi videogiochi, anche la versione definitiva conserva alcune tracce del suo sviluppo.
All’interno dei dati di gioco sono infatti presenti mappe, musiche, animazioni e altri elementi che non vengono utilizzati normalmente nel gioco. Non sappiamo sempre perché (non) siano rimasti nella versione finale, ma rappresentano una piccola finestra sul processo di sviluppo del gioco.
Ecco qui il Pokémon Smeraldo che non abbiamo mai visto!
La grotta dei tempi che non esiste
Uno dei casi più curiosi riguarda la Grotta dei Tempi, il luogo in cui il giocatore affronta Groudon o Kyogre durante la parte finale dell’avventura di Pokémon Rubino o Zaffiro.
Nella versione che conosciamo la grotta ha diversi piani esplorabili, ma nei dati di Smeraldo sono rimaste anche mappe inutilizzate relative a piani inferiori.
La cosa ancora più interessante è l’aspetto di queste mappe, che sembrano derivare direttamente da Pokémon Rubino e Zaffiro. Il piano più profondo, infatti, presenta elementi che richiamano esplicitamente Rubino, tra cui una pozza di lava e delle gemme rosse.
Una misteriosa “Area Speciale”
Tra i dati del gioco compare anche qualcosa di più enigmatico, cioè una posizione chiamata “SPECIAL AREA”, ovvero “Area Speciale”. Il nome compare dopo le intestazioni relative a Kanto e al Settipelago, ma non esiste una vera mappa giocabile associata a questa voce.
Non sono rimaste informazioni sufficienti per stabilire con certezza a cosa dovesse servire. Potrebbe essere stata una semplice denominazione tecnica utilizzata durante lo sviluppo, oppure collegata a qualche contenuto o evento che non è arrivato nella versione finale. I dataminer invece affermano che “SPECIAL AREA” sia stata un’intestazione utilizzata dagli sviluppatori durante le prime fasi di programmazione del Parco Lotta.
Una colonna sonora molto più estesa
La musica di Pokémon Smeraldo nasconde una sorpresa ancora più grande, infatti oltre alle tracce utilizzate normalmente, il gioco contiene anche musiche provenienti da Pokémon Rosso Fuoco e Verde Foglia, usciti poco prima. Alcune di queste vengono effettivamente utilizzate in Smeraldo, ma la maggior parte rimane inutilizzata.
Nei dati sono presenti anche tracce provenienti dalla seconda generazione e diverse musiche identificate come possibili brani di test. Alcune sono associate a luoghi o situazioni che nella versione finale non utilizzano quelle composizioni.
Il Parco Lotta cambiò durante lo sviluppo
Il Parco Lotta è una delle caratteristiche che distinguono maggiormente Smeraldo da Rubino e Zaffiro. Eppure, anche questa gigantesca struttura non è arrivata alla versione finale per come era stata ideata nelle fasi iniziali dello sviluppo.
I dati rimasti mostrano infatti piccoli cambiamenti nella disposizione degli edifici e degli elementi statici, come le recinzioni. Non si tratta quindi di un Parco Lotta completamente diverso o di una funzione tagliata, le modifiche documentate sono relativamente piccole.
La presenza di Celebi Cromatico
Pokémon Smeraldo contiene Celebi Shiny; sembrerebbe quindi tutto normale, il problema è che all’epoca non esisteva un modo legittimo per ottenere un Celebi cromatico durante una partita.
Celebi era infatti disponibile esclusivamente attraverso distribuzioni speciali, e non era possibile incontrarlo normalmente nel gioco. Tuttavia, per mantenere la struttura dei dati coerente ed evitare problemi nel caso venisse introdotto nel gioco tramite metodi esterni, anche Celebi possiede comunque la sua variante cromatica.
Esiste persino un modo per visualizzare il Pokémon cromatico senza modificarlo direttamente. Infatti utilizzando Trasformazione con un Pokémon cromatico come Ditto o Mew su un Celebi, è possibile vedere la sua forma Shiny. Quindi Celebi Shiny era tecnicamente presente nel gioco, ma non era ottenibile attraverso le normali meccaniche di Smeraldo.
