In Italia si stava per vivere il primo Natale del nuovo millennio e nelle case di tutti i bambini, sotto un lucente albero pieno di palline colorate, svettavano pile di pacchi regalo. La Pokémon Mania era nel pieno della sua influenza e le letterine di ogni piccolo allenatore erano cariche di desideri a tema Pokémon. Wizards of the Coast non si fece sfuggire l’occasione di far felici migliaia di bambini e, come il Babbo Natale più generoso, lanciò sul mercato uno dei prodotti più iconici e curati del tempo: la confezione regalo Tempesta!

Confezione regalo Tempesta – Introduzione al prodotto

Nel dicembre del 2000, in Italia, erano uscite le prime tre iconiche espansioni del gioco di carte collezionabili: Set Base, Jungle e Fossil. Gli album dei piccoli collezionisti erano pieni di carte e la Lega Pokémon di ogni città era affollata da tantissimi aspiranti giocatori. Collezionismo e competizione danzavano in modo armonico dando vita al genuino desiderio di aprire più pacchetti possibile per accapparrarsi le carte migliori.

In questo contesto arrivò nelle case degli italiani (e non solo) l’iconica confezione regalo Tempesta. Questo speciale box, il cui contenuto verrà analizzato nel prossimo paragrafo, aveva il principale scopo di introdurre il gioco competitivo ai futuri giocatori. Nel retro della confezione l’acquirente veniva stimolato all’acquisto suggerendogli che, grazie a questo prodotto, sarebbe riuscito a passare da “allenatore” a “super allenatore”. Difatti, a differenza dei classici mazzi tematici dell’epoca finalizzati a sviluppare un livello base di competenza con il gioco competitivo, qui si parla di livello avanzato. Sulla scatola è infatti suggerito ai meno esperti di acquistare il “Set Introduttivo per due giocatori”, cioè il famoso mazzo tematico contenente il Machamp olografico del Set Base in prima edizione.

La confezione regalo Tempesta è un prodotto di esclusiva occidentale; non esiste infatti una versione giapponese, nè tantomeno cinese o coreana. Tutte le versioni occidentali videro la luce sul mercato nello stesso periodo, nonostante non ci fosse un allineamento con l’uscita delle espansioni di carte tra America ed Europa. La confezione regalo uscì in America con il nome di Thunderstorm Gift Box, mentre in Inghilterra con il nome di Tempest Gift Box. Oltre che in lingua inglese, il prodotto fu tradotto in italiano, tedesco, francese e olandese.

Confezione regalo Tempesta – All’interno troverai…

La confezione regalo Tempesta, fin da un primo sguardo, si attesta come un prodotto di qualità, curato nella grafica ed in ogni dettaglio esterno ed interno. La scatola in cartone, di dimensioni 20×25, presenta su ogni lato alcuni dei classici artwork acquarellati di Sugimori. Sul lato retro scatola c’è invece una breve descrizione del prodotto ed un dettagliato elenco di ciò che troveremo all’interno.

Sollevando il coperchio della scatola, l’allenatore si trovava davanti i seguenti prodotti:

• Un tabellone da gioco esclusivo. Questo richiama la grafica della scatola con l’iconica Pokéball semi-chiusa e la spirale blu di sfondo. Anche qui sono presenti molti artwork dei Pokémon più iconici come Gengar o Raichu;

• Una moneta metallica raffigurante Pikachu. La moneta, anch’essa prodotto esclusivo del box Tempesta, a differenza del resto, è prodotta in Corea. Questo gettone richiama, in grafica e manifattura, le famose Pokémon metal battle coin, prodotto esclusivo giapponese;

• Un sacchetto di velluto blu utile probabilmente come portamazzo o come sacca per i segnalini danno;

• Tre pacchetti Pokémon. I pacchetti erano necessari per sperare di potenziare il proprio mazzo creando combinazioni inedite per soprendere l’avversario; è grazie al loro inserimento se il box Tempesta si distingue dai mazzi tematici e si colloca come prodotto per un livello avanzato. I pacchetti posti all’interno sono sempre della stessa lingua della confezione regalo. Nel Thunderstorm Gift Box, cioè nel box americano, si potevano trovare tre pacchetti randomici appartenenti alle espansioni che vanno dal Set base fino a Gym Heroes. Nelle confezioni europee, invece, si trovavano sempre i seguenti pacchetti:
  • Pacchetto Set Base;
  • Pacchetto Jungle;
  • Pacchetto Fossil.

• Un foglio illustrativo. Sul lato frontale c’è l’elenco delle carte contenute nel mazzo Tempesta, mentre sul retro ci sono dei consigli per potenziare il mazzo grazie alla sostituzione di alcune carte ottenibili dai pacchetti;

• Un CD-ROM “Gioco di carte collezionabili Pokémon – Play it“. Il CD-ROM contenuto nel box Tempesta si distingue da quello allegato in alcune vecchie riviste “Scambia e Gioca” per l’assenza della scritta “PRODOTTO PROMOZIONALE”. Questo CD-ROM, i cui requisiti minimi sono un sistema operativo Windows 95/98 e ben 16 MB di RAM (tanto per far capire l’epoca arcaica di cui stiamo parlando), conteneva alcune importanti funzionalità:
  • Un programma per la costruzione di un mazzo da gioco;
  • Un album virtuale per tenere sempre aggiornata la propria collezione;
  • Sette mazzi per allenarsi e migliorare il proprio mazzo.

• Il mazzo tematico Tempesta. Data l’importanza di questo prodotto, lo approfondiremo nel seguente paragrafo.

Mazzo tematico Tempesta

Il mazzo tematico Tempesta era il cuore pulsante della confezione regalo e si trovava al suo interno, chiuso dal classico sigillo. Questo prodotto è in tutto e per tutto simile ai mazzi già usciti con il Set base, Jungle e Fossil.

La grafica del mazzo richiama nei colori la confezione regalo ed il tabellone da gioco. Sulla parte frontale è presente l’artwork di Zapdos, protagonista indiscusso del prodotto, e quello di Psyduck. Il mazzo tempesta gioca infatti sulla combinazione tra i Pokémon di tipo Elettro e Acqua. Sul retro della confezione, oltre a qualche breve strategia, sono elencati tutti i prodotti contenuti all’interno:

• Due schede di segnalini danno. Ogni scheda, proprio come nei precedenti theme deck, ha dodici segnalini staccabili da dieci danni l’uno;

• Un regolamento per il gioco competitivo. Nel mazzo Tempesta il libretto con le regole per il gioco competitivo è aggiornato alla “versione 3”, proprio come quello che si trova nel mazzi “Maga Blocco” e “Guardia del Corpo” di Fossil;

• Una lista delle carte. Anche la lista presente è esattamente quella contenuta nei mazzi legati all’espansione Fossil. Questa lista contiene infatti tutte le carte uscite nel Set Base, Jungle e Fossil;

• 60 carte. Le carte, anch’esse sigillate, provengono dalle espansioni di Set Base, Jungle e Fossil. Nello specifico, le carte contenute nel mazzo e necessarie per iniziare l’avventura nel competitivo sono elencate nel dettaglio sul foglio illustrativo di cui abbiamo parlato in precedenza. L’unica carta olografica è Zapdos, proveniente dal set Fossil.

Nella versione americana del prodotto, cioè nel Thunderstorm Gift Box lo Zapdos ha l’olografia cosmoholo, invece che starholo. Questo dettaglio non va trascurato in quanto fino al set Fossil, in America, tutte le carte hanno come olografia la starholo. La scelta di passare al cosmoholo, usata già in Europa ed in Giappone fin dai primi set, arrivò in America solo con l’espansione Team Rocket. Ulteriore dettaglio che differenzia questo Zapdos da quello ottenibile all’interno dei pacchetti è il copyright: negli Zapdos provenienti dai pacchetti il copyright è datato 1999, mentre in quello del mazzo 1999-2000.

Pokémon GCC – Ricordi di un’atmosfera passata

Immaginatevi quell’atmosfera natalizia anni ’90 e primi anni 2000 ricca di sorpresa e spontaneità. Non c’erano liste desideri, spoiler o gif terribili con renne danzanti. Il bimbo, al primo profumo di colazione, scendeva dal letto e si catapultava verso l’albero fremendo dalla voglia di aprire i doni che i genitori (o Babbo Natale) avevano preparato con cura di notte. La carta colorata veniva divelta, le coccarde scintillanti volavano via ed eccola lì; una meravigliosa confezione regalo Tempesta! Gli occhi si illuminavano e la gioia divagava nella stanza. Quel bambino non era consapevole, ma quello sarebbe stato l’inizio della sua avventura nel magico mondo dei Pokémon.

Con questo articolo spero di aver riacceso qualche dolce ricordo ai più attempati e di aver fatto sognare le nuove leve affinchè possano spingersi nel ricostruire la genuinità e la spensieratezza di cui oggi il mondo Pokémon è carente. Buon Natale e buone feste da me e da tutto il meraviglioso Staff di PokéNext!